對於旅居日本的外國朋友來說，或許偶爾會想到「萬一發生意外該怎麼辦」的問題。正因為在日本生活、工作並累積了資產，如何將自己珍貴的財產留給家人，成了大家必須面對的課題。
然而，若日語能力尚未非常流利，許多人或許會感到不安：「遺言書非得用日語寫才有法律效力嗎？」或是「感覺去公証役場辦手續門檻很高」。
其實，即便日語不是您的母語，在日本製作具有法律效力的遺言書是完全可行的。這篇文章將由專門辦理簽證業務的行政書士，為您簡單明瞭地說明外國人在日本立遺言書時的選擇與注意事項。
遺言書的種類與適合您的製作方式
在日本，製作遺言書主要分為「公証証書遺言」與「自筆証書遺言」兩種方式。
1. 公証証書遺言：透過專業協助，確保萬無一失 公証証書遺言是指在公証役場，由公証人（法律專業人士）參與製作的遺言書。這是可信度最高，且最不容易在辦理程序中出現失誤的方式。
若您擔心「我不懂日語，辦不到」，請不必放棄。您可以攜帶通譯人員同行，將您與公証人的溝通內容進行翻譯，即可順利完成手續。若因生病或年事已高而不便親自前往役場，亦有制度可請公証人親自前往醫院或住處辦理。
過程中，公証人會當場朗讀遺言內容，透過通譯人員確認您完全理解，再由您與兩位証人共同署名・押印，即可成為正式的公証証書。由於原件會被嚴格保管在公証役場，完全不必擔心遺失或偽造，未來在繼承發生時，辦理手續也會更加順暢。
2. 自筆証書遺言：用自己的文字自由表達 另一種方式是「自筆証書遺言」，也就是由您親自撰寫的遺言。或許會令人驚訝，但在日本法律下，即便使用母語撰寫，其法律效力也是被認可的。只要由您本人親筆書寫、簽名，並在財産目録上也正確簽名，並沒有語言上的限制。
但請務必留意一件事。當未來在「日本國內」進行繼承手續時，政府機關通常會要求提供翻譯件。若翻譯內容不完整或表述模糊，極易在繼承時引發糾紛。
為了避免不必要的爭端，我強烈建議您從撰寫遺言書的階段就確保翻譯的準確性，並諮詢可靠的專業人士，在完善的建議下進行準備。
立遺言前不可不知的事項
在日本進行繼承時，會涉及「相続税」的問題。無論有無遺言書，這都是必須遵守的規則。此外，日本設有「遺留分（いりゅうぶん）」制度，旨在保障特定繼承人至少能獲得一定比例的財產。
這些法律知識相當複雜。特別是外國人，可能同時涉及本國與日本兩方的法律，因此提前進行妥善的準備至關重要。
常見問題 (Q&A)
Q1. 我完全不會說日語，應該帶誰去擔任通譯呢？
A. 通譯人員無需具備特殊資格，但由於在公証役場的手續涉及法律層面，需要精確的理解。雖可請親友協助，但為了客觀性並確保手續順利，建議攜帶專業通譯人員同行，或諮詢相關專家以獲得協助。
Q2. 若使用母語撰寫遺言書，有什麼注意事項嗎？
A. 最重要的是要能在公證機關證明「這確實是本人所寫的遺言書」。您需要符合日本法律要求，例如明確記載日期、姓名，並確保翻譯件上也有本人的簽名。此外，若能有司法書士或行政書士參與見證，將能大幅減少未來執行遺言時的繁瑣手續。
Q3. 銀行存款或不動產都能在遺言書中指定嗎？
A. 是的，完全可以。但針對特定的銀行帳戶，即使有遺言書，有時仍需額外的文件手續。在遺言書中盡可能具體地記載「將什麼財產留給誰」，能顯著減輕繼承人的負擔。
總結
將您在日本辛勤累積的財產，確實地傳承給心愛的家人，這不僅是在日外國人應盡的責任，也是留給家人最珍貴的禮物。
法律的門檻看似高不可攀，但只要選對方法，每個人都能平等地享有權利。如果您覺得一個人處理感到不安，請務必諮詢專業的司法書士或行政書士。我們竭誠協助您，讓您在日本的生活更加安心無憂。
